Visa Retrogression là gì?
Luật Di trú Hoa Kỳ quy định một số lượng giới hạn visa (thị thực) được cấp hàng năm cho mỗi diện định cư và mỗi quốc gia. Diện EB-3 cũng không ngoại lệ với tổng 42.900 visa, trong đó EB-3 Unskilled được phân bổ không quá 10.000 suất.
Khi số lượng người nộp đơn xin visa trong một diện định cư cụ thể từ một quốc gia nào đó vượt quá hạn ngạch visa được cấp hàng năm, ngày xử lý hồ sơ (cut-off date) trong visa bulletin sẽ phải lùi lại. Thay vì tiến về phía trước (gần với hiện tại hơn), ngày cut-off lại bị đẩy lùi về quá khứ, đây chính là hiện tượng “Visa Retrogression” hay “lịch visa lùi”. Visa Retrogression làm chậm quá trình cấp visa định cư, đặc biệt với các diện bảo lãnh gia đình hoặc lao động như EB-3, vì đương đơn sẽ phải chờ lâu hơn để đến lượt xử lý hồ sơ.
Đối với diện đầu tư EB-5, nhà đầu tư Việt Nam có thể bớt lo lắng hơn do tình trạng visa current (có sẵn) đã được duy trì trong một thời gian dài. Tuy nhiên, nếu số lượng hồ sơ tăng đột biến và vượt quá hạn ngạch hàng năm, nguy cơ lịch visa bị thụt lùi vẫn có thể xảy ra.
Giả sử vào tháng 05.2025, Visa bulletin cho thấy ngày xử lý hồ sơ EB-3 cho Việt Nam là 01.05.2021. Điều này có nghĩa là những hồ sơ có ngày ưu tiên (Priority Date) trước ngày 01.05.2021 có thể được xử lý để cấp visa hoặc thẻ xanh. Tuy nhiên, vào tháng 06.2025, do lượng hồ sơ quá tải, ngày xử lý lại lùi về 01.12.2020, thì đó chính là Visa Retrogression. Những người có ngày ưu tiên giữa 01.12.2020 và 30.04.2021, vốn đã có cơ hội nộp hồ sơ visa thì giờ đây lại phải tiếp tục chờ cho đến khi ngày cut-off vượt qua ngày ưu tiên của họ một lần nữa.
Ngày ưu tiên thường là ngày Bộ Lao động Hoa Kỳ chấp thuận Đơn xin Chứng nhận Lao động (PERM/LC) hoặc ngày Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) nhận được Đơn xin Định cư cho Lao động nước ngoài I-140 (nếu không cần PERM).
Tại sao EB-3 thường xuyên đối mặt với tình trạng Visa Retrogression?
Chương trình định cư Mỹ diện EB-3 nhắm vào 3 nhóm đối tượng: Lao động lành nghề (Skilled Workers), Chuyên gia (Professionals), và Lao động phổ thông (Other Workers/Unskilled Workers). Trong đó, nhóm Lao động phổ thông thường thu hút số lượng lớn người nộp đơn từ nhiều quốc gia, điển hình là Việt Nam.
Khi nhu cầu vượt xa nguồn cung visa hàng năm (khoảng 10.000 visa cho nhóm Lao động phổ thông trên toàn thế giới, và bị giới hạn thêm bởi hạn ngạch quốc gia), tình trạng Visa Retrogression rất dễ xảy ra. Đặc biệt, vào cuối năm tài chính (tháng 9), khi số visa phân bổ đạt giới hạn, Chính phủ Hoa Kỳ thường áp dụng retrogression để kiểm soát lượng hồ sơ và quốc gia có nhu cầu cao đối với EB-3. Điều này dẫn đến việc ngày ưu tiên bị lùi lại, trì hoãn xử lý đơn.
Một số quốc gia như Ấn Độ và Trung Quốc, đã tồn đọng hàng chục nghìn đơn EB-3 đang chờ xử lý từ nhiều năm trước. Trong khi đó hạn ngạch visa chỉ được làm mới vào mỗi đầu năm với số lượng có hạn.
- Phân tích thời gian xét duyệt visa EB-3 giai đoạn 2014 - 2024
Ảnh hưởng của Visa Retrogression đối với hồ sơ EB-3
Tình trạng Visa Retrogression gây ra những ảnh hưởng trực tiếp và đáng kể đến đương đơn EB-3:
- Kéo dài thời gian chờ đợi: Đây là ảnh hưởng rõ ràng nhất. Ngay cả khi hồ sơ I-140 của bạn đã được chấp thuận, bạn vẫn không thể tiến hành các bước cuối cùng (nộp đơn xin visa tại Lãnh sự quán hoặc nộp đơn xin chuyển đổi tình trạng cư trú I-485 nếu đang ở Mỹ hợp pháp) cho đến khi Ngày Ưu Tiên của bạn trở thành “hiện hành” (current) so với ngày xử lý trên Visa Bulletin. Lịch visa lùi có nghĩa là thời gian chờ đợi này sẽ kéo dài hơn dự kiến.
- Ảnh hưởng đến việc nộp hồ sơ chuyển diện (I-485): Đối với những người đang ở Mỹ bằng visa không định cư và muốn nộp đơn chuyển đổi tình trạng cư trú để nhận thẻ xanh tại Mỹ, họ chỉ có thể nộp đơn I-485 này khi ngày ưu tiên sớm hơn ngày cut-off trong bảng “Dates for Filing” hoặc “Final Action Date” trên Visa bulletin. Nếu visa bulletin lùi, bạn có thể chưa đủ điều kiện nộp đơn I-485 ngay cả khi đơn I-140 đã được duyệt.
- Gián đoạn quy trình Lãnh sự: Đối với những người đang chờ phỏng vấn tại Lãnh sự quán/Đại sứ quán Hoa Kỳ ở nước ngoài, khi xảy ra tình trạng Visa Retrogression, Trung tâm Thị thực Quốc gia (NVC) sẽ tạm dừng xử lý hồ sơ và lên lịch phỏng vấn cho những người bị ảnh hưởng cho đến khi ngày ưu tiên của họ lại trở thành hiện hành.
- Rủi ro về việc duy trì tình trạng hợp pháp tại Mỹ: Những người đang ở Mỹ chờ nộp đơn I-485 hoặc chờ đơn I-485 được phê duyệt cần đặc biệt lưu ý duy trì tình trạng không định cư hợp pháp của mình (ví dụ: F-1, H-1B). Visa Retrogression kéo dài thời gian chờ đợi, làm tăng rủi ro tình trạng cư trú hiện tại hết hạn trước khi có thể nộp đơn I-485 hoặc trước khi đơn I-485 được duyệt. Mặc dù nộp đơn I-485 thường cho phép xin Giấy phép làm việc (EAD) và Giấy phép tạm thời ra/vào Mỹ (AP) nhưng vì lịch visa lùi, các quyền lợi này cũng sẽ bị trì hoãn theo.
- Ảnh hưởng đến công việc và nhà tuyển dụng: Thời gian chờ đợi lâu có thể ảnh hưởng đến kế hoạch nhân sự của nhà tuyển dụng tại Mỹ. Mặc dù ý định tuyển dụng là lâu dài, nhưng những thay đổi không lường trước về kinh doanh hoặc nhu cầu công việc vẫn có thể xảy ra.
- Rủi ro “quá tuổi” (Age-Out) cho con cái đi kèm: Theo luật định, con cái độc thân dưới 21 tuổi của đương đơn EB-3 có thể đi kèm hồ sơ. Tuy nhiên, thời gian chờ đợi kéo dài do tình trạng Visa Retrogression có thể khiến một số người con vượt quá 21 tuổi trước khi hồ sơ được hoàn tất. Đạo luật Bảo vệ Tình trạng Trẻ em (CSPA) có thể giúp “đóng băng” tuổi của trẻ trong một số trường hợp, nhưng nếu tình trạng retrogression kéo dài thì nguy cơ con quá 21 tuổi vẫn sẽ xảy ra. Bạn có thể tính tuổi phụ thuộc của con ngay tại công cụ tính tuổi CSPA của Doslink, điều này có thể giúp bạn lập kế hoạch định cư một cách cẩn thận, an toàn hơn.
Đương đơn EB-3 cần làm gì khi đối mặt với Visa Retrogression?
- Theo dõi sát sao: Kiểm tra bản tin thị thực hàng tháng là điều bắt buộc để biết tình trạng xử lý hồ sơ của mình.
- Duy trì tình trạng hợp pháp (nếu đang ở Mỹ): Luôn đảm bảo bạn có tình trạng cư trú và làm việc hợp pháp trong suốt thời gian chờ đợi thẻ xanh.
- Kiên nhẫn và chuẩn bị tâm lý: Hiểu rằng Visa Retrogression là một phần của quy trình và thời gian chờ đợi có thể kéo dài.
- Tham vấn đơn vị tư vấn di trú/ luật sư di trú: Đơn vị tư vấn di trú hay luật sư có kinh nghiệm sẽ giúp bạn hiểu rõ tình hình, đưa ra lời khuyên phù hợp để tối ưu cho các kế hoạch cá nhân và đảm bảo hồ sơ của bạn được xử lý đúng cách khi đến lượt.
Visa Retrogression là một thực tế phức tạp trong hệ thống di trú Hoa Kỳ, đặc biệt ảnh hưởng đến các diện có nhu cầu cao như EB-3. Mặc dù gây ra sự chậm trễ và không chắc chắn, việc hiểu rõ cơ chế hoạt động, theo dõi thông tin cập nhật và chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ giúp các đương đơn EB-3 chủ động hơn trong hành trình định cư của mình. Kiên nhẫn và sự chuẩn bị là chìa khóa để vượt qua giai đoạn chờ đợi này.
Câu hỏi thường gặp về tình trạng visa bulletin lùi
Người nộp đơn EB-3 cần theo dõi Visa Bulletin hàng tháng để nắm ngày cut-off hiện hành. Trong trường hợp visa retrogression, bạn nên tham khảo đơn vị di trú hoặc luật sư di trú để có chiến lược tối ưu hóa thời gian chờ đợi.
Xem thêm các tin tức EB-3
